この記事では「whether・ifの意味・違い・書き換え」について説明します。
わかりやすい例文で解説していますから理解しやすいでしょう。
この「名詞節whether・if」の違いって難しいですよね…。
どちらも意味は同じで「〜かどうか」ですが、つかわれる範囲に違いがあって、ここが悩みどころ。
でもこの「違い」はコツされおさえれば、サクサク使いこなせるようになりますよ。
ザックリ言うと「if」は口語でよく使われるいっぽうで、「使える位置」が限られているのです。
それでは名詞節「whether・if」を学んでいきましょう。
目次（クリックでジャンプ）
whether・ifの意味
whether・ifが名詞節のとき、「whether・if」の意味は「〜かどうか」です。
whether・ifの例文
whether・ifの例文をみていきましょう。
I’m curious to see whether he will succeed.
成功するかどうか、気になるところです。
whether・ifの名詞節の例文
whether・ifの名詞節の例文をみていきましょう。
It’s hard to know whether they can be trusted or not.
彼らが信頼できるのかどうか、なかなか判断が難しい。
whetherとifの違い・区别
whetherとifの違い・区别は「whether」のほうが使える範囲がひろく、一方「if」は使える範囲は限定的というところにあります。
「if」のほうが口語でよく使われるいっぽう、使える範囲が限られることに注意が必要です。
「whether to不定詞」のとき
不定詞の前では「whether」のみが置くができます。
つまり「whether to不定詞」は可能で、「if to不定詞」は不可能だということになるのです。
例文をみていきましょう。
She had to make up her mind whether[×if] to take the job offer or not.
彼女は、この仕事のオファーを受けるかどうか、決めなければなれなかった。
上の例文では「to 不定詞」がつかわれていますから、「whether」のみが可能で、「if」を置くことができません。
「whether or not」のとき
「whether or not」はつかえますが、「if or not」はつかえません。
つまり「or not」が直後に置かれる場合、「whether」のみが使え、「if」はつかえないのです。
We need to decide whether[×if] or not we should cancel the conference.
会議を中止するかどうか決める必要がある。
上の例文では、whetherの直後に「or not」がありますから、「if」はつかえません。
【共通点】if・whetherの使い分け
上記では「if・whether」の使える範囲の違いから、使い分けをみてきました。
いっぽう「if・whether」の使える範囲の共通点もありますから、くわしくみていきましょう。
【名詞節】if・whetherが目的語
【名詞節】if・whetherが目的語なるときは、「if・whether」のどちらもつかえます。
例文をみていきましょう。
I don’t know if[whether] I’m the right person for this task.
自分がこの仕事に適しているのかどうかわからない。
上の例文で「if/whether」がつくる名詞のカタマリ（名詞節）が、動詞「know」の目的語となっています。
動詞の目的語となる場合、名詞節「if/whether」のどちらもつかえるのです。
【名詞節】if・whetherが真主語になるとき
【名詞節】if・whetherが真主語になるとき、「if・whether」のどちらも使うことができます。
【名詞節】if・whetherが真主語になる例文をみていきましょう。
It is uncertain if[whether] these changes will be accepted by the public.
この変更が世間に受け入れられるかどうかはっきりしない。
上の例文でも名詞節の「if/whether」は真主語となり、どちらも使うことが可能です。
whetherとifの書き換え
whetherとifの書き換えは、上記のように「whether・if」の使用に限定がないときに可能です。
したがって前術のとおり、【名詞節】if・whetherがが「①目的語となるとき」と「②真主語となるとき」で書き換えられるのです。
上の例文では名詞節「if」のカタマリを作りましたが、名詞節「whether」での書き換えをみていきましょう。
I don’t know whether I’m the right person for this task.
自分がこの仕事に適しているのかどうかわからない。
It is uncertain whether these changes will be accepted by the public.
この変更が世間に受け入れられるかどうかはっきりしない。
【まとめ】whether・ifの比較
前述のようにwhether・ifの比較すると、名詞節「whether」のほうが使える範囲は広く、「主語、動詞の目的語・補語」などになれます。
これに対して、名詞節「if」は「動詞の目的語」また「真主語」にしかなることができません。
つまり名詞節「if」は使える範囲が限られるといえるでしょう。
whether・ifの用法が詳しい参考書
whether・ifの用法が詳しい参考書は『[要点明解]アルファ英文法 新装版』と『基礎と完成 新英文法』です。
『[要点明解]アルファ英文法 新装版』は「if・whether」の違い・使い分けが詳しく解説されてあります。
本書は分厚いくすこし重いかもしれませんが、例文・用法が豊富なんです。
「if・whether」のガッチリ理解できる一冊です。
いっぽう『基礎と完成 新英文法』は『アルファ英文法』より分厚くありませんが、簡潔にわかりやすく書かれてあります。
簡潔だけど重要なことが必ず書いてある「頼もしい」一冊です。
授業や英会話で習ったこと単元を、本書で調べれば「理解」が深まり、学習を効率化できますよ。
